Gian van Veen gaat zondagmiddag zijn debuut maken op de World Matchplay in Blackpool tegen Rob Cross. In aanloop naar zijn debuut sprak Darts Actueel met Van Veen in een nieuwe aflevering van de Youtube-serie Koffie Met.
Coronaperiode als omslagpunt
Gian van Veen is sinds een paar weken een top 32 speler bij de PDC. Het ging eerder in zijn jeugdjaren niet zo goed als nu. Hoewel hij op het jeugdcircuit van de NDB en WDF enkele goede resultaten behaalde, zoals jeugdtitels bij de Denmark Masters (2018), de Belfry Open (2019) en de Dutch Open (2016) bij de aspiranten, werd hij nooit geselecteerd voor het Nederlandse jeugdteam. Dit betekende dat er destijds spelers waren die beter presteerden dan Van Veen, waardoor hij zelf werd gezien als een gevaarlijke middenmoter. De coronaperiode bleek een keerpunt te zijn voor zijn carrière.
“Ik denk dat mijn doorbraak deels te danken is aan de coronaperiode. In die tijd heb ik veel thuis gespeeld en aan verschillende online toernooien deelgenomen. Tijdens deze toernooien heb ik goed gepresteerd en daarmee veel zelfvertrouwen opgebouwd. Na de coronaperiode vroeg ik mezelf; ‘Waarom ook niet op de grotere toernooien?’ Ik denk dat dit het omslagpunt voor mij is geweest.”
In juli 2022, nam Van Veen deel aan de MODUS Live League (nu bekend als de MODUS Super Series). Zijn prestaties overtroffen de verwachtingen en toonden direct aan waarom deze periode zo voordelig voor hem was geweest.
“Mijn deelname aan de MODUS Super Series bewees dat ik ook buiten mijn vertrouwde omgeving uitstekend kon presteren. Het ging zelfs beter dan verwacht. Direct bij mijn eerste deelname won ik de week met hoog niveau, wat mijn zelfvertrouwen nog verder versterkte. Dit succes deed me beseffen dat als ik hier kan presteren, ik dat ook op de PDC-toernooien kan.”
Stapsgewijze ontwikkeling
Hoewel de opmars van de 22-jarige in de PDC snel verloopt, blijft zijn progressie stapsgewijs verlopen. In 2022 kwalificeerde hij zich als speler zonder tourkaart voor een Euro Tour en won hij een week in de MODUS Live League. In hetzelfde jaar won hij ook zijn eerste titels op zowel de Challenge Tour als de Development Tour. Voor de speler uit Poederooijen kwam de volgende stap eerder dan verwacht, toen hij in 2023 zijn tourkaart veroverde.
“De tourkaart kwam misschien ook wel iets eerder dan verwacht. Mijn intentie tijdens Q-School 2023 was om ervaring op te doen, de Challenge Tour en Euro Tour Qualifiers te spelen. Echter, ik behaalde direct mijn tourkaart en blijf titels winnen op de Development Tour. Alles ging eigenlijk heel snel.”
“Voor mij is het belangrijk om kleine stappen te blijven maken. Het is natuurlijk heel mooi als je direct piekt en bij een groot toernooi een halve finale of finale haalt, maar dan bestaat ook het risico dat het succes van korte duur kan zijn. Ik ben blij dat mijn progressie stapsgewijs verloopt, met logische stappen naar mijn mening. Op deze manier blijf ik continu vooruitgang boeken”, vertelt Van Veen exclusief tegenover Darts Actueel.
Tekst gaat door onder de foto.
Doelen bijstellen
Door een indrukwekkend anderhalf jaar als PDC-tourkaarthouder maakt Van Veen aanstaande zondagnamiddag zijn debuut op de World Matchplay. In zijn eerste ronde staat hij tegenover voormalig winnaar Rob Cross. In de onderlinge ontmoetingen leidt Van Veen met 3-2, waarvan twee op de Euro Tour die beide werden gewonnen door de Engelsman. Vier van de vijf wedstrijden eindigden in een eindstand van 6-5, waarbij dus blijkt dat beide spelers vaak aan elkaar gewaagd zijn. Het bereiken van TV-toernooien zoals de World Matchplay en de World Grand Prix heeft ‘The Giant’ ertoe aangezet zijn doelen bij te stellen.
“Ik heb gezegd dat ik alle TV-toernooien wil spelen, zoals de World Matchplay en de World Grand Prix, maar daar sta ik nu allemaal wel goed voor. Nu is mijn doel om op elk TV-toernooi de eerste ronde te winnen, dus een wedstrijd winnen op World Matchplay. Het is belangrijk voor mij om gestaag vooruitgang te blijven boeken. Ik ga niet zeggen dat ik op de World Matchplay de halve finale wil halen. Natuurlijk wil ik dat, maar dat vind ik niet een realistisch doel. Ik wil op elk TV-toernooi een wedstrijd winnen en dan stap voor stap vooruit”, sluit een vastberaden Van Veen af.
Bekijk hieronder de complete aflevering van Koffie Met Gian van Veen.
