Gerwyn Price heeft zaterdagavond de Australian Darts Masters in Wollongon weten te winnen. In een eenzijdige finale versloeg hij Luke Littler met 8-1. Lees hier meer.
Op vrijdagavond wisten alle acht geplaatste spelers de eerste ronde te overleven. Daardoor gingen we de zaterdagavond in met acht bekende namen. De avond begon direct met een hoogstaande partij tussen Luke Littler en Michael Smith. ‘Bullyboy’ wist in de eerste leg direct te breken met een 13-darter en verzilverde deze met een 12-darter en een 130-finsih. Het hoge niveau hield nog even aan en met een 11-darter zette Smith de stand op 3-1. Daarmee leek de wedstrijd ook de kant van de nummer twee van de wereld op te gaan. Echter uit het niets mistte de Engelsman in de zesde leg zeven pijlen op de dubbel en daardoor wist Littler terug te breken naar 3-2 en de break te verzilveren met een 11-darter. Beide heren schroefden daarna het niveau nog hoger op en kregen beiden een kans op een 9-darter. Echter ging het bij pijl acht mis voor Littler en bij pijl zeven mis voor Smith. Uiteindelijk ging Littler er met de winst vandoor doordat Michael Smith twee pijlen mistte op tops voor de 5-5. Met een gemiddelde van 104 trok de 17-jarige Engelsman de wedstrijd over de streep, 6-4.
In de tweede kwartfinale namen Luke Humphries en Dimitri van den Bergh het tegen elkaar op. De wedstrijd werd in het begin van de wedstrijd eigenlijk al beslist toen ‘The Dreammaker’ zowel in leg één als in leg drie de Engelsman wist te breken, 3-0. Humphries spartelde nog even tegen door direct terug te breken met een 108-finish, maar dit bleek achteraf alleen voor de statistieken. Van den Bergh brak opnieuw met een 11-darter en liep vervolgens makkelijk uit naar 6-2. Humphries noteerde ‘slechts’ een gemiddelde van 90 en was hierdoor klaar in Wollongon. De derde kwartfinale tussen Rob Cross en Peter Wright werd een prooi voor de Schot. De wedstrijd was niet erg spraakmakend. Breaks in leg 3 en leg 9 waren genoeg voor ‘Snakebite’ om de halve finale te bereiken. Uiteindelijk stuurde Wright, door met 6-4 te winnen, uittredend kampioen Rob Cross naar huis. In de laatste kwartfinale nam de jarige (vandaag 37 jaar geworden) en thuisfavoriet Damon Heta het op tegen Gerwyn Price. Het niveau was lang niet erg hoog en beide heren gingen gelijk op zonder een break te plaatsen, 3-3. Daarna wist ‘The Heat’ een break te plaatsen en kwam met 3-4 voor. De Welshman liet dit niet op zich zitten en zette daarna aan en wist de laatste drie legs, door middel van twee breaks, naar zich toe te trekken. Hierdoor ging hij door naar de finale: 6-4.
Beide halve finales over de volle lengte in Wollongong
De eerste halve finale tussen Littler en Van den Bergh was er één van uitstekend niveau. Beide heren wisten hun niveau van de kwartfinale mee te nemen en gooiden samen 14 keer 180 en beiden 100+ gemiddeld.
De eerste tien legs gingen allemaal met de darts mee, mede doordat Littler met een 146-finish zijn eigen legg wist te pakken en de stand op 5-5 te zetten. De Engelsman zette daarna door, brak door middel van een 12-darter en kwam daarmee op één leg van de overwinning. Van den Bergh toonde veerkracht door direct terug te breken en daarmee te profiteren van een gemiste matchdart van de Engelsman, 6-6. In de laatste leg van de wedstrijd verzuimde de Belg echter om het over de streep te trekken door ook twee matchdarts te missen en zo ging de overwinning alsnog naar Luke Littler, 7-6.
In de andere halve finale namen Peter Wright en Gerwyn Price het tegen elkaar op. Peter Wright schoot uit de startblokken en schreef, door middel van twee breaks, de eerste drie legs op zijn naam. De Welshman kwam daarna uitstekend terug en nam zelfs de leiding door de volgende vier legs naar zich toe te trekken, 3-4. Zo schommelde de wedstrijd telkens heen en weer en werd het niveau, naarmate de wedstrijd vorderde, steeds iets beter. Beide heren deden weinig voor elkaar onder en een laatste, allesbeslissende leg was daardoor onvermijdelijk. Hierin wist ‘The Iceman’ zijn eigen leg te houden door het gooien van een 106-finish en zich hiermee te plaatsen voor de finale van de Australian Darts Masters. Hierdoor nam de winnaar van de Nordic Darts Masters het op tegen de winnaar van de Poland Darts Masters.
Price opvolger van Cross in Australië
Price schoot uit de startblokken in de finale en profiteerde optimaal van de matige start van Littler. Zo gingen de eerste vijf legs allemaal naar de Welshmen. De laatste leg voor de pauze haalde ‘The Nuke’ even zijn gram met een 12-darter en zo gingen ze de pauze in met een 5-1 voorsprong voor Price.
Na de pauze bleef het wedstrijdbeeld hetzelfde. Price bleef de betere speler en gaf na de pauze zelfs geen leg meer af en trok de titel naar zich toe door een afgetekende 8-1 overwinning op Littler.
Uitslagen
Kwartfinales
Luke Littler 6-4 Michael Smith
Dimitri van den Bergh 6-2 Luke Humphries
Peter Wright 6-4 Rob Cross
Gerwyn Price 6-4 Damon Heta
Halve finales
Luke Littler 7-6 Dimitri van den Bergh
Gerwyn Price 7-6 Peter Wright
Finale
Gerwyn Price 8-1 Luke Littler
